西汉末年，绿林赤眉起义爆发，刘秀与哥哥刘伯升也在南阳起兵。
在战争中，刘氏兄弟逐渐显示出过人的胆识，尤其昆阳一战，刘秀临危不乱以少胜多，威名远播。然而大胜之后，却有人对义军领袖刘玄说：刘秀兄弟才识过人，且屡立战功，势力越来越大。此时不除后必为患。
刘玄觉得言之有理，便杀掉了刘伯升，刘秀也面临大祸。
刘秀对哥哥的死非常悲痛，而他也是性命悬于一线。起兵自立吧，自己势力尚弱，逃跑吧，身家性命或许能够保住，千秋大业则付之东流。思来想去，刘秀决定采用以柔克刚之策。
当时，他急令收兵，匆匆赶回宛城叩见刘玄。
一到殿上，他就扑通一声跪伏在地，向刘玄连声谢罪，流着泪说：我们兄弟没有听从陛下的旨意，是天大的罪过。我们百死莫赎！
刘玄本就觉得杀害功臣有些过分，见刘秀如此自责，反而不知如何是好，为了表明立场，刘秀故意疏远那些说激愤的话的旧部，不但没参加哥哥的丧礼，甚至没表现出一点的悲痛之意。
他总是饮酒作乐，绝口不提自己的功劳，还总自责有负于刘玄。这使得刘玄的警惕之心渐渐松懈下来，结果，刘秀不但躲过了大劫，还被封为破虏大将军。
后来，他看准时机，离开了刘玄，在河北建立了自己的队伍，最终扫荡群雄，一统天下。
刘秀之所以能取得成功，主要在于他懂得运用忍的智慧，为了积聚力量，他低三下四、忍辱负重，上天不负苦心人，最后他成功了。
温馨感悟：坚忍者，能以倔强之品性抵挡人生之逆境。人，没有坚忍之性，则难以求成。一个人要摆脱逆境，成就一番大事，必须靠坚忍的品格和宽广的心胸来支撑自己。
(所属栏目：< 励志 > )
