管仲把齐国治理得很好,征服了许多割据一方的诸侯国,辅助齐桓公称霸中原。
可楚国不听齐国的号令,齐若不征服楚,华夏就仍不能统一,那么,如何征服楚国呢?
当时,齐国有好几位大将军纷纷向齐桓公请战,要求率重兵去打楚国,以兵威震慑楚国称臣。
但担任相国的管仲连连摇头,说:"齐楚交战,旗鼓相当,够一阵拼杀的。一则我们得把辛辛苦苦积蓄下来的粮草用光,再有齐楚两国万人的生灵将成为尸骨。"
一番话把大将军们说得哑口无言。
管仲说完,带大将军们看炼铜去了,他们不知道管仲有何妙计征服楚国。
一天,管仲派100多名商人到楚国去购鹿,当时的鹿是较稀少的动物,仅楚国才有,但人们只把鹿作为一般的可食动物,二枚铜币就可买一头。
管仲派去的商人在楚国到处扬言:"齐桓公好鹿,不惜重金。"
楚国商人见有利可图,纷纷加紧购鹿,起初三枚铜币一头,过了十几天,加价为五枚铜币一头。
楚成王和楚国大臣闻知后,颇为兴奋,他们认为繁荣昌盛的齐国即将遭殃,因为10年前卫懿公好鹤而把国亡了,齐桓公好鹿是蹈其覆辙。
他们在宫殿里大吃大喝,等待齐国大伤元气,他们好坐得天下。
管仲却把鹿价又提高到40枚铜币一头。
楚人见一头鹿的价钱与数千斤粮食相同,于是纷纷放下农具,做猎具奔往深山去捕鹿。
连楚国官兵也停止训练,陆续将兵器换成猎具,偷偷上山了。
一年间,楚地大荒,铜币却堆积成山。
楚人欲用铜币去买粮食,却无处买,管仲已发出号令,禁止各诸侯国与楚通商买卖粮食。
这样一来,楚军人黄马瘦,大丧战斗力。
管仲见时机已到,即集合八路诸侯之军,浩浩荡荡,开往楚境,大有席卷之势。
楚成王内外交困,无可奈何,忙派大臣求和,同意不再割据一方,欺凌小国,保证接受齐国的号令。
管仲不动一刀,不杀一人,就制服了本来很强大的楚国。
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